كانت أذربيجان مركزا اجتماعيا اقتصاديا وسياسيا وثقافيا وإيديولوجيا للدولة الصفوية (1501-1736) في القرن السادس عشر الميلادي. وكانت الدولة تشمل أراضي أذربيجان وإيران وتركمنستان الجنوبية وأفغانستان الحالية (باستثناء ولاية بلخ) والعراق العرب وغيرها. أسس شاه إسماعيل الأول الدولة الصفوية الأذربيجانية. وانخرط إسماعيل الذي تلقى معارف وتربية كاملة على النشاط السياسي العسكري المكثف ابتداء من عام 1499. اعتلى اسماعيل الأول الحكم عام 1501 وجعل هذه الدولة امبراطورية قوية خلال أقصر وقت. يرتبط اسم السلالة التي تحكم الدولة الصفوية باسم شيخ الطريقة الصفوية الذي كان أصله من الأتراك الأذربيجانيين الشيخ صفي الدين اسحاق اردبيلي. وكانت مدن تبريز (1501-1555) وقزوين (1555-1598) واصفهان (من عام 1598) في الأوقات المختلفة مركزا للدولة الصفوية.

وكانت أذربيجان الإقليم الأكثر نموا اجتماعيا واقتصاديا وثقافيا للدولة الصفوية. ولعبت طوائف قيزيلباش الأذربيجانية (تسمية أخرى للدولة بـدولة القيزيلباشيين” عائدة الى هذه الحقيقة التاريخية) وإقطاعيي أردبيل دورا رئيسيا في الدولة الصفوية. وكان نجل شاه إسماعيل الأول تهماسيب الأول هو الآخر يواصل سياسة توحيد الأراضي الأذربيجانية. وتم القضاء على دولة الشيروانشاهيين عام 1538 وضمت أراضيها الى الدولة الصفوية. عام 1551 ألحقت أراضي “شاكي” هي الأخرى بالدولة الصفوية. ابتداء من أواخر القرن السابع الميلادي دخلت الدولة الصفوية فترة الانحطاط الاقتصادي والانهيار السياسي العميق. في مارس عام 1736 تم تتويج نادر شاه أفشار في اجتماع موغان من قبل الإقطاعيين. وألغي رسميا حكم السلالة الصفوية.

“دول أذربيجان التاريخية”، باكو، 2012، ص. 126