После того как российские солдаты покинули фронт, он остался фактически оголенным. Армяне стояли на левом фланге, грузины – на правом. При таких условиях письмо, полученное грузинским командующим генералом Одишелидзе от Вехиб паши, гласящее, что Энвер паша хотел бы знать, каким образом можно установить связь с “независимым кавказским правительством” с целью заключения мира, было более чем желательным. В том же письме Вехиб паша предлагал послать делегацию в столицу Закавказья. Два дня спустя (16 января 1918 года) Вехиб паша написал еще одно письмо генералу Одишелидзе, на этот раз приглашая представителей Закавказья на мирную конференцию в Брест-Литовске и обещая сделать все возможное для того, чтобы облегчить признание нового государства. По некоторым причинам это письмо было получено в Тифлисе лишь в середине февраля. Закавказский Комиссариат не мог прийти к соглашению по поводу ответа на первое предложение Вехиб паши. Нерешительность Комиссариата была обусловлена не только трудным положением, в котором оказалось Закавказье, но и лояльностью к “Империи”, чувством определенного единства с “Российской революционной демократией”. Так и не приняв решения, Комиссариат обратился в Краевой совет, который обсудил турецкое предложение и составил проект ответа Вехиб паше. Он гласил, в частности: “…будучи составной частью Российской Республики, мы можем начать переговоры, только получив полномочия от Учредительного собрания, созванного недавно”. Этот ответ так и не был отправлен, однако он помогает понять настроение закавказских советских руководителей, которые все еще надеялись, что большевики, в конце концов, отдадут власть, которую они завоевали. Он показывает также, что Совет считал Закавказье частью России, подчиняя тем самым национальные чувства некоторых его членов социалистической идее единства рабочего движения.

Надежды на то, что Учредительное собрание восстановит единство “революционной демократии”, были развеяны январскими событиями, когда оно было распущено. Резолюция Закавказского Краевого совета гласила в этой связи: “Роспуск Учредительного собрания порвал последнюю нить, которая могла бы соединить Россию и Всероссийскую революционную демократию… Роспуск Учредительного собрания снова развязал руки Закавказью”.

Теперь, когда меньшевикам стало ясно, что большевики не собираются выпускать власть из своих рук, Закавказский Краевой совет решил создать сильное правительство, “способное поддержать революционный порядок в стране и провести реформы”.

Турки не могли долго ждать ответа на свое мирное предложение. На территории, завоеванной русской армией и теперь занятой грузинскими и армянскими войсками, мусульманское население преследовалось армянами, жаждущими мести. Вехиб паша обратил внимание генералов Одишелидзе и Пржевальского на страдания, причиняемые мусульманам. Он привел примеры, когда мусульман сжигали живьем, и другие аналогичные зверства. Очевидно, Одишелидзе признал, что такие зверства действительно имели место, потому что в другом письме Вехиб паша благодарил его за обещание защитить мусульман от армян. Но резня продолжалась, как и раньше. 15 и 16 января в Эрзинджане армянами были убиты несколько сот мусульман. (Вехиб паша приводил цифру в 1500, а Одишелидзе – 200 погибших)…

12 февраля Турция еще раз направила жалобу на действия армян, заявив, что турецкая армия не может оставаться безучастным свидетелем убийств. Вехиб паша приказал своей армии наступать. Закавказские части пытались оказать сопротивление, но армяне, искусные в уничтожении мирного населения, оказались плохими воинами, когда дело дошло до настоящей войны. Армянский генерал Андроник, ответственный за оборону Эрзерума, не мог предотвратить массового бегства. Несмотря на численное превосходство, армяне сдали Эрзерум почти без боя.

Закавказский Комиссариат не мог еще принять решения и проводить определенную линию в отношении войны. В конце концов он передал данную проблему на рассмотрение Сейма, закавказского парламента, открытие которого было назначено на 23 февраля в Тифлисе.

Отрывок из книги Фируза Каземзаде «БОРЬБА ЗА ЗАКАВКАЗЬЕ (1917–1921)», CA&CC PRESS ® СТОКГОЛЬМ-2010, стр. 87-89