Действия армян против своих мусульманских сюзеренов начались в период русского вторжения в восточные Кавказские ханства в 1796 году. Эти ханства, хотя номинально и подчинялись Персии, фактически управлялись местными правителями-ханами. Население их, в основном, было тюркским, но со значительными общинами других мусульманских народов и армян. Когда вторглись русские войска, армяне — ханские подданные — стали играть роль шпионов.

К примеру, армяне предоставили русским планы водного снабжения Дербента, сделав возможным, таким образом, падение города. Армянские вооруженные отряды воевали на стороне русских при захвате мусульманских ханств. Армянский архиепископ Аргутинскии-Долгоруков в 90-х годах XVIII века говорил в своих проповедях, что его страстным желанием является то, чтобы Россия положила конец мусульманскому владычеству над армянами на всех завоеванных территориях. Желание архиепископа исполнилось.

В Гянджинском ханстве, например, при взятии города Гянджа русские войска и их грузинские союзники устроили настоящую резню, убив несчетное количество мусульман, а затем подвергли ханство разорению. После завоевания все имущество и денежные средства, принадлежавшие мусульманским мечетям, были конфискованы. Мусульманское население подвергалось гонениям. В конце концов, многие из гянджинских мусульман бежали, а на их место пришли христиане.

После захвата ханств царские чиновники стали поощрять армянскую иммиграцию в новые владения Российской империи, увеличивая, таким образом, христианское население. (Одной из областей армянской иммиграции стало Карабахское ханство, территория которого и по сей день остается камнем преткновения в армяно-тюркских отношениях.) Однако вплоть до 1820-х годов армянская иммиграция не носила массового характера. Ханства Юго-Западного Кавказа отличались от Черкесии и Абхазии тем, что их население проживало более компактно и было сравнительно мирным. Русская политика принудительного переселения была более эффективно применена в Эриванском ханстве.

По книге Дж.Маккарти, К.Маккарти «ТЮРКИ И АРМЯНЕ», Азербайджанское Государственное Издательство, Баку – 1996, стр. 17-18